Mario Kart 7 für Nintendo 3DS bietet mehr als nur ein brillenfreies 3D-Rennerlebnis. Mario Kart 7 liefert rasanten Rennspaß auf dem Luft-, Land- und Seeweg. Langjährige Fans des Franchise werden auf neue Features und Anpassungsmöglichkeiten treffen, während Neulinge es lieben werden, mit ihren Lieblings-Charakteren aus dem Pilzreich gegen Gegner aus Nah und Fern zu fahren.

Im Herzen von Mario Kart steht das Multiplayer-Rennen. Mit einer Breitband-Internetverbindung oder einem lokalen WLAN, das in den Nintendo 3DS integriert ist, können Spieler gegen ihre eigenen Freunde oder sogar gegen Gegner weltweit antreten. Die neue Community-Funktion ermöglicht es Spielern, Gruppen mit anderen Mario Kart-Fans zu erstellen, während sie spezifische Regeln für individuelle Rennumgebungen festlegen. Durch die einfache Einrichtung können Spieler schnell eine Community erstellen und sie über die StreetPass-Funktion mit anderen teilen. Community-Bestenlisten zeigen auch die aktuellsten Informationen aus den letzten Rennen. Solospieler können den Grand Prix- und den Time Trial-Modus entweder mit dem Circle Pad-Layout oder den bewegungsempfindlichen Gyro-Steuerelementen des Systems durchfahren, um ihre Karts zu steuern. Die Gyro-Steuerung ermöglicht es Spielern auch, ihre Karts in einer First-Person-Perspektive zu steuern, eine Funktion, die es in der Mario Kart-Reihe noch nie gegeben hat.

Mario Kart 7 wird außerdem StreetPass- und SpotPass-Funktionen nutzen, die in das Nintendo 3DS-System integriert sind. Wenn sich andere Mario Kart 7-Spieler im echten Leben mit StreetPass bewegen, können die Spieler Rennstände, Gewinne/Verluste, die Anzahl der gesammelten Münzen und andere Spieldaten austauschen. Mit aktiviertem SpotPass können Spieler Geisterdaten erhalten, gegen die sie antreten können. Bis zu sieben Geister können gleichzeitig heruntergeladen werden, was ein komplettes Rennen für acht Spieler ermöglicht. Darüber hinaus wird ein Mario Kart-Kanal ein zentraler Ort für Spieler sein, um Informationen zu sehen, die durch StreetPass und SpotPass gesammelt wurden.

Jede Iteration der Mario Kart-Reihe führt neue Wendungen ein, und dieses neueste Mario Kart-Spiel ist nicht anders. Neue spielbare Charaktere sind Metal Mario aus dem Super Mario 64 Spiel und Lakitu, der spektakuläre Cloud-reitende Koopa. Die Spieler können auch als eigene Mii-Charaktere wählen. Neue Power-Ups sind die Fire Flower und Super Leaf. Die Feuerblume erlaubt es den Spielern, glühende Feuerbälle auf andere Fahrer zu werfen, während das Superblatt den Tanooki-Schwanz auf der Rückseite von Karts erscheinen lässt, um andere Fahrer und Gegenstände aus dem Weg zu räumen. Und natürlich sind die Karts mit Gleitern für das Manövrieren durch die Luft und Propellern für den Unterwasserantrieb ausgestattet.

Der Mushroom Cup und der Flower Cup stellen acht neue Golfplätze vor, darunter einen auf der Insel Wuhu und einen, der von Retro Studios im Dschungel des Spiels Donkey Kong Country Returns geschaffen wurde. Der Shell Cup und der Banana Cup bieten acht klassische Kurse, darunter Luigi's Mansion vom Nintendo DS und Koopa Beach vom Nintendo 64. Insgesamt gibt es 16 neue Kurse und 16 klassische Kurse.